4. LA UNIDAD DEL CONGREGACIONALISMO
Ahora veamos la importancia del límite de la localidad. Quizás debemos mirar primero en la historia. Desde el mismo comienzo, las iglesias en la Biblia eran iglesias locales. Más tarde, estas iglesias se unieron para formar iglesias provinciales o de distrito. Aún más adelante, se unieron en una iglesia internacional, la única iglesia, en la cual apareció el papa. En el principio, cuando las iglesias estaban en armonía con el propósito de Dios, eran locales. Pero gradualmente se degradaron hasta que hubo solamente una iglesia en todo el mundo, la Iglesia Católica Romana. Durante la reforma, la Iglesia Católica Romana fue aplastada. Pero ella no fue aplastada convirtiéndose en las iglesias locales originales. Posterior a ese golpe aplastante, la iglesia internacional se convirtió en la iglesia nacional, la iglesia estatal de cada nación. En esta etapa las iglesias mejoraron un poco y se acercaron más a la semejanza de aquellas que estaban en el principio. Estas iglesias estatales más tarde se convirtieron en iglesias independientes. Dentro de una nación, había veintenas, centenares y aun millares de pequeñas iglesias. Estas iglesias independientes dieron otro paso acercándose al principio.
Ustedes deben comprender cuán difícil fue durante ese tiempo que estas iglesias independientes fuesen establecidas. Por ejemplo, en todas partes la iglesia insistió en que los sermones solamente se podían predicar en lugares santos. ¿Cuáles eran sus lugares santos? Ellos eran las iglesias dedicadas (edificios materiales). John Wesley salió a predicar sermones en todas partes. ¡Oh, cuán grande fue su persecución! La iglesia estatal declaró que los mensajes predicados en lugares aún no dedicados eran profanos. Además, no solamente el lugar debía estar dedicado, sino que la persona debía ser ordenada antes de que un mensaje pudiese ser predicado. Esta es la razón por la cual Darby dijo que si esto fuera así, ni siquiera Pablo, Pedro y Juan hubieran podido predicar, porque ellos no fueron ordenados. Ellos consideraban que la predicación era muy importante, que el lugar también era muy importante y que el establecimiento de nuevas iglesias era aún más importante. Aun durante la reforma Lutero no se atrevió a establecer una iglesia. Fue el poder político lo que le forzó a hacerlo. No obstante, después que Wesley fue levantado, este tipo de influencia empezó a cambiar gradualmente. Así, la iglesia internacional se volvió iglesias nacionales, y las iglesias nacionales se volvieron iglesias independientes.
Entre estas iglesias independientes, una doctrina que vino a ser bastante predominante fue el llamado congregacionalismo, el cual quiere decir que cada congregación independiente es una iglesia. ¿Quiénes creyeron en el congregacionalismo? Los congregacionalistas y los bautistas. ¿Cuál es el significado del congregacionalismo? Muchos hijos de Dios entre ellos, al leer la Biblia, vieron que todas las iglesias en la Biblia eran independientes la una de la otra. La iglesia en Jerusalén tenía su propia administración, la iglesia en Antioquía se encargaba de sus propios asuntos, la iglesia en Corinto tanto como la iglesia en Efeso también tenían sus propias administraciones respectivas. Por lo tanto, ellos pensaban que aunque la iglesia era universal, cada congregación era la unidad de la administración de la iglesia. Por eso fue llamado “congregacionalismo”. Ellos levantaron iglesias del congregacionalismo; cada congregación era una iglesia, sin arzobispo sobre ellas. Comparada con las otras iglesias independientes, ésta era mejor. Ahora vemos el progreso en las varias mejoras: de la iglesia internacional se progresó a las iglesias nacionales, de las iglesias nacionales se progresó a las iglesias independientes, y entre las iglesias independientes algunas progresaron y llegaron a ser las iglesias congregacionales.
(
Pláticas adicionales sobre la vida de iglesia, capítulo 4, por Watchman Nee)
