LAS ESTADÍSTICAS DEL NÚMERO DE PERSONAS
EN LAS PRINCIPALES DENOMINACIONES DE INGLATERRA
Recientemente un hermano de Inglaterra nos trajo una copia de las estadísticas de todo el cristianismo en Inglaterra. Casi cada grupo de Inglaterra —ya sea la Iglesia Católica, la Iglesia Bautista, la Iglesia Presbiteriana, la Iglesia Metodista o la Iglesia Episcopal— ha disminuido en el número de asistencia. Solamente un grupo que se formó recientemente, el cual se llama “La Iglesia en los hogares” ha aumentado en número. En Inglaterra y en los Estados Unidos ninguna otra religión ha tenido tanta influencia como el protestantismo o el catolicismo. El 19 de abril de 1987, el periódico Sunday Times de Inglaterra publicó un informe sobre el número de personas que se reunía en las principales denominaciones en 1970, en 1980 y en 1985, incluyendo una predicción para 1990. La primera denominación es la iglesia estatal, la Iglesia Anglicana, la cual también es llamada la Iglesia Episcopal o la Iglesia de Inglaterra. Las cifras de asistencia eran de 2,500,000 en 1970, de 2,100,000 en 1980, de 1,980,000 en 1985, y la predicción que daban para 1990 era de 1,800,000. Esto muestra una tendencia descendente. En otras palabras, no estaban teniendo ganancias sino pérdidas.
La segunda denominación es la Iglesia Presbiteriana. Sus cifras de asistencia eran de 1,700,000 en 1970, 1,400,000 en 1980, 1,300,000 en 1985 y la predicción dada para 1990 era de 1,200,000. Las cifras también mostraban un rápido descenso. La tercera denominación es la Iglesia Bautista, la cual produjo al gran predicador C. H. Spurgeon hace un siglo. El número de asistencia en la Iglesia Bautista era de 870,000 en 1970, 700,000 en 1980, 640,000 en 1985 y la predicción dada para 1990 era de 580,000. Esto también muestra una tendencia descendente. La Iglesia Metodista, también llamada la Iglesia Wesleyana, fundada por John Wesley, también muestra esta misma tendencia. Éstas son las cifras de las denominaciones protestantes.
Luego llegamos a la Iglesia Católica Romana. Las cifras de asistencia eran de 2,650,000 en 1970, 2,300,000 en 1980, 2,130,000 en 1985 y la predicción dada para 1990 era de 1,960,000. Sin excepción, esto también muestra una tendencia descendente. En cuanto a la Iglesia Pentecostal, había un número de 91,000 asistentes en 1970, 89,000 en 1980, 78,000 en 1985 y una cifra calculada de 71,000 para 1990. Algunas personas afirman que los grupos carismáticos se están extendiendo rápidamente y que son poderosos en el mundo Occidental, pero de hecho el grupo carismático en Inglaterra no ha mostrado un aumento, sino una disminución. Por consiguiente, ni siquiera el movimiento pentecostal ni el movimiento carismático han demostrado ningún poder.
Las cifras en las iglesias independientes fueron de 250,000 en 1970, 220,000 tanto en 1980 como en 1985 y de acuerdo con la predicción dada para 1990 la cifra continuaría en 220,000, lo cual no muestra ningún aumento o disminución. Esta situación puede considerarse la mejor de todas. Luego cuando llegamos a la Iglesia en los hogares, este grupo aún no existía en 1970, pero el número de asistentes en 1980 era de 25,000, en 1985 era de 89,000, y la cifra predicha para 1990 sería de 145,000. De modo que, al principio la cifra era de 25,000, pero para 1990 se calculó que habría aumentado a 145,000. De estas predicciones y cifras estadísticas, la impresión que nos llevamos es que debemos seguir el camino de reunirnos en los hogares. Estas estadísticas no son insignificantes. En un período de veinte años, de 1970 a 1990, todos las principales sectas y denominaciones, incluyendo las más grandes, experimentaron una disminución numérica. Sin excepción, cada uno de ellos mostró una tendencia descendente. Sin embargo, únicamente la Iglesia en los hogares, que ni siquiera existía en 1970 pero que fue establecida recientemente, iba en aumento. Ésta es una advertencia para nosotros.
(Llevar fruto que permanece, tomo 2, capítulo 3, por Witness Lee)
